Нектар является важнейшим связующим звеном совместной эволюции всей флоры и фауны на планете — насекомые, питающиеся им, разносят пыльцу, тем самым способствуя своему насыщению и распространению растений. Нектаром питаются пчёлы, шмели, осы, бабочки, колибри, летучие мыши. Медоносные пчёлы переносят его в соты, производя мёд. Более того, некоторые виды растений научились давать нектар не для того, чтобы завлекать насекомых, а в благодарность им за защиту! Например, некоторые акации дают приют муравьям, выделяя для них нектар, так как те защищают их от вредителей.

По своему составу нектары представляют собой водные растворы сахарозы, глюкозы, фруктозы, мальтозы с небольшим содержанием кислот, спиртов, минеральных солей, ферментов и различных сложных ароматических веществ.