В конце апреля мне довелось сутки побыть в гостях у пеликанов, понаблюдать за их жизнью. Колония пеликанов находится практически на раскатной части Дамчикского участка Астраханского заповедника, в колках тростника…

Фотографии и текст Евгения Полонского

1. У некоторых пеликанов уже появились птенцы.

3. Между соседками часто возникали вот такие вот «разговоры на кухне». Синхронные треугольники их огромных клювов и их позы явно указывают на то, что между пеликанами происходит интенсивное общение.

4. Кормление малышей.

5. Зовет свою половину, очевидно сообщает, что продукты дома заканчиваются...)

6. Услышал, летит...

7. Под утро было вот такое красивое, туманное полнолуние. А всю ночь перед этим шел хороший дождь, моряна гнала волну. Укрыв собой и плащем аппаратуру, я покачивался в маленькой лодочке, дожидаясь рассвета.

8. А утро было хорошее. Ветренно, но без дождя.

9. Проснулся, пересчитал своих пеликанов — все так-же, девять птеродактилей передо мной. А всего в этой колонии, по моим подсчетам, было более сотни птиц.

10. Они пролетали на до мной совсем рядом, а иной раз кружили, делая по несколько кругов, рассматривая, почему в лодке второй день без движения лежит человек.

11. Один за другим прилетают пеликаны на гнезда к своим супругам. Приносят рыбу и тут-же отправляются вновь на промысел.

12.

13.

Несколько дней назад, 25 мая я вновь попал на свидание к своим пеликанам. То что я увидел, меня просто поразило!

14. Птенцы, которые были совсем крошечными, за месяц стали невероятно огромными птицами. Утренний сон малышей:

15. А ночью, в 24 часов, они тихо тихо приплыли ко мне, лежащему в маленькой лодочке, и стали слегка покусывать, пробуя на зуб, что я за фрукт такой. В этот момент пронеслась мысль — как бы в глаз не клюнул нечаянно этот молодой птеродактиль. Я незаметно погладил одного птенца за шею и тут же второго. Они были удивлены, но не поняли в чем дело. Несколько раз успел я их погладить и потихоньку подтолкнуть их «на выход»...)

16. А это взрослый   пеликан. Пролетел рядом.

17. Малыши совершенно самостоятельны. Плавают, кормятся сами.

18. Их гнездовая платформа оказалась под водой из-за паводка, и на этом месте только толстый слой камыша, на который они забираются отдохнуть и сушиться. Несмотря на то что вес птенцов мало уступает взрослым пеликанам, подстилка выдерживает вес всех девяти «малышей».

20.

21. А в этом детсаду под присмотром воспитателя — около 20 птенцов.

22. Воспитатель очень внимательный и строгий. Чуть что не так, моментально щипает птенцов за любую провинность. Это здорово их дисциплинирует. Малыши ведут себя примерно.

23. Взрослые птицы постоянно улетают — прилетают.

24.

25.

26. Еще одна детсадовская группа.

27.

28. А на этих кадрах хорошо видно, что пухнут птенцы не от голода...)

29.

30.

31. Хорошо можно представить размеры малышей сейчас:

32.

32. Сушатся после очередных заплывов.

33. Детсад:

34.

35.

Также смотрите «Птичий конкурс Audubon Photography Awards 2016» и «Птичий рай».