Полет на воздушных шарах популярное развлечение в Багане. Пять лет назад здесь работала лишь одна компания с двумя шарами, а сейчас уже три компании и четырнадцать шаров.

Я очень люблю летать на шарах. Плавное движение, панорамный доступ, никаких стекол и т.п. Пять лет назад я сделал много интересных снимков с воздуха, но в этот раз превзошел свой предыдущий результат. Над землей стояла дымка, все небо было усыпано шарами – снимать одно удовольствие! Под катом четыре десятка лучших кадров, которые остались после долгого и мучительного отбора…

К месту подъема подвозят на старом, колониальных времен автобусе:

Полет начинается на рассвете и, соответсвенно, доставка проходит еще по сумеркам:

Как надувают шар: прежде двумя вентиляторами нагоняют воздух до того момента пока шар не примет форму. После этого включают горелки и надувают уже теплый воздух:

После инструктажа приглашают в корзину. В этот раз у нас была очень вместительная корзина на 16 человек. Квадратные отверстия на стенках сделаны для того чтобы было удобнее забираться внутрь:

Наш пилот. Очень умелый и опытный воздухоплаватель:

Шар можно крутить вокруг своей оси. Для этого у пилота есть сложная веревочная система, которая изменяет форму купола, что, в свою очередь, ведет к вращению:

В первые минуты полета все шары летят плотной группой:

Баган известен рекордным количеством храмов – около 5 000. Они составляют главную часть баганского пейзажа.

Мы поднимались вместе с солнцем. Можно сказать, оно было нашим 15-м шаром:

Среди тысяч храмов много новоделов. Во время землетрясения в прошлом веке почти половина оказалась разрушена и восстановительные работы идут по сей день. Большинство ступ коричневого цвета, хотя раньше было принято красить их в белый (одна такая видна в правой части кадра):

На правой ступе, если приглядеться, видны люди. Многие поднимаются на вершины храмов, чтобы встречать рассвет. Есть даже свои «закатные» и «рассветные» ступы, с которых открывается лучший вид:

Предыдущая фотографии немного тонирована в желтый, а следующая в прохладный оттенок. Уловить точный цвет очень сложно, поэтому я сохранил несколько вариантов. Какой вам больше нравится?

Со временем шары разбредаются над равниной. Чем более опытный пилот, тем ниже он летит. Воздушный шар – штука инерционная, и чтобы наловчиться маневрировать им, нужен огромный опыт:

Башня непривычной формы, кажущаяся религиозным сооружением, на самом деле – местный отель со смотровой площадкой. Построен он давно, видимо, когда Бирма находилась на военном положение (другого объяснения, как появился такой «небоскреб» над долиной я не вижу):

Самый первый храм, который появился в долине:

Неподалеку аэропорт:

Так низко и близко пролететь рядом со ступой может только опытный пилот:

Самолет заходит на посадку:

Уникальная пятиугольная ступа, построенная по легенде для следующего пришествия Будды. В данный момент она не готова, впрочем, особой спешки пока нет – считается, Будда вернется лишь в шестом тысячелетии:

Пролетали над крестьянами и «грузовыми» волами:

Тракторов я не видел тут вообще. Пашут на скотине, по старинке:

Овечки. Единственный раз, когда видели каких-то животных кроме волов:

Параллельно шару по земле едет туристический автобус и грузовик, на котором перевозят шар и корзину:

Шар заходит на посадку:

Наша посадка была мягкой и легкой, хотя часто при посадке допустимо опрокидывание корзины:

Ребята заваливают шар:

Наша гипер-корзина:

После посадки подбегает ребятня с сувениркой. Особенно мило выглядят детские рисунки шаров на продажу: