Сегодня мы расскажем про масштабный Брюссельский Пивной Фестиваль (Belgian Beer Weekend 2014), вот уже 16-й раз, традиционно, проходящий в первый уик-энд сентября в самом центре столицы Бельгии — Брюсселе. В отличие от многих пивных праздников в различных странах Европы, Брюссельский фестиваль один из самых знаменитых и серьезных, внушающий уважение уже только своим организационным списком. Кроме полной поддержки фестиваля властями Брюсселя, главными организаторами выступает «Бельгийская рыцарская гильдия пивоваров» (Knighthood of the Brewers’ Mash staff) и «Бельгийская ассоциация пивоваров» (Belgian Brewers), являющаяся одной из самых старейших и профессиональных ассоциаций в мире.

Также, если посмотреть на обобщенные данные по количеству пивоваренных заводов в стране (около 115) и производимых сортов пива (более 2400), то становится понятно, что Бельгия серьезно тягается с другими пивными странами: Чехией и Германией, с заявкой на лидерство.

Конечно, по своему размаху, Брюссельский фестиваль далеко не немецкий Октоберфест (нем. Oktoberfest)… Центральная площадь Брюсселя Гран-Плас исторически очень маленькая и просто не в состоянии разместить большое количество пивоварен и посетителей, но, с каждым годом, количество участников, а соответственно и сортов пива, неуклонно и стремительно растет.

И если недавно Фестиваль предлагал гостям около 400 сортов пива от 30 пивоварен, то в этом году было заявлено уже 47 пивоварен (41 традиционная и 6 монастырских, которые варят трапписткое пиво) из провинций: Антверпен (Antwerpen), Брабант (Brabant), Фландрия (Flanders), Эно (Hainaut), Льеж (Liege), Лимбург (Limbourg) и Намюр (Namur).

Первый день фестиваля традиционно проходит в напыщенной официальной форме и начинается с дневной пятничной торжественной службы в готическом кафедральном соборе Святых Михаила и Гудулы (нидерл. Kathedraal van Sint-Michiel en Sint-Goedele), где поминают святого Арнольда из Меца (St. Arnould) — покровителя всех пивоваров. Известно, что в средние века Арнольд рекомендовал своим прихожанам заменять сырую воду, источник болезней, на пиво, повторяя при этом: «От человеческого труда и Божьей любви, пиво пришло в этот мир».

После окончания праздничной мессы, рыцари Бельгийской гильдии пивоваров с представителями пивоварен начинают торжественное шествие по направлению к Гран-Плас, неся туда символический бочонок пива. Чуть позже там же, в Готическом зале Брюссельской ратуши, пройдет закрытая торжественная церемония посвящения новых членов гильдии.

Для всей же остальной публики, официальное открытие пивного уик-энда и палаточного городка начинается в 18:00 на площади, а закрывается первый день фестиваля в 21:45. При этом стоит учесть, что вход на фестиваль прекращается за 1:45 до окончания мероприятия.

На следующий день, учитывая большой наплыв публики, фестиваль открывается уже с 11 утра и продолжается до 20:45. А самым же главным событием в этот день становится красочный костюмированный парад пивоваров в 14:00.

Всевозможные исторические телеги с бочонками той или иной пивоварни, а также кареты с костюмированной публикой по улицам города везут мощные и красивые лошади-тяжеловозы, периодически высекающие подковами из булыжной мостовой снопы искр.

Пивоварня PALM Breweries.

Пивоварня Brouwerij OMER VANDER GHINSTE.

Пивоварня Brouwerij BOSTEELS.

Некоторые пивоварни, такие как Brouwerij BOSTEELS, известная сортами пива «Tripel Karmeliet», «Deus» и «Pauwel Kwak», а также Brasserie de SILLY, участвовали в параде еще и на исторических авто Opel Blitz и Ford Model T.

Пивоварня Brouwerij BOSTEELS.

Пивоварня Brasserie de SILLY.

А завершается парад, как и положено, все там же, на главной исторической площади Брюсселя – Гран-Плас, где уже, вовсю, шумит веселый и яркий фестиваль.

В воскресенье, 7 сентября, фестиваль начал свою работу в 11:00 и уже сразу к кассе выстроилась огромная очередь желающих попасть на этот пивной праздник.

Пришло время рассказать о том, как же все-таки испить на фестивале пива от лучших мастеров бельгийского пивоварения. Сам по себе вход на праздник бесплатный для всех, но купить пиво здесь можно, только расплатившись с продавцом специальной внутренней валютой, называемой «BBW crowncork«, эквивалентом в 1 Евро, и представляющей собой новенькие пивные крышки. Минимальная продаваемая партия крышек – 10 штук.

Вот чтобы прикупить этих крышечек и выстраивается длиннющая очередь в кассу фестиваля или обменный пункт, кому как больше нравится. Также придется заплатить дополнительно 3 Евро за специальный пластиковый жетончик – это своеобразный залог за, предоставляемый вам, фирменный дегустационный бокал. После возвращения бокала продавцу, он вам вернет ваш жетон, и вы можете использовать его дальше в соседних палатках.

На входе и выходе с территории фестиваля дежурят специальные волонтеры, которые раздают брошюры со схемой расположения палаток, чтобы можно было без труда отыскать нужного вам производителя пива. Также эти люди могут попросить, на выходе, открыть рюкзак или сумочку, дабы убедиться, что вы не прихватили с собой понравившейся бокал. К сожалению, такие случаи происходят и тот самый пластиковый жетончик, в какой-то степени, покрывает подобный ущерб.

Чтобы народу было проще ориентироваться, над каждой палаткой имеется вывеска с названием пивоварни, а также имеются специальные доски, на которых указаны предлагаемые к дегустации сорта пива, отметки о том: бутылочное это пиво или разливное и его стоимость в крышках.

Самые дешевые и распространенные сорта оценивались в 2 крышки, более дорогие в 3, а самые эксклюзивные в 4. К нему обычно традиционно относят траппистское пиво, производимое монахами по древним рецептам в шести монастырях. Так как я не эксперт в области пива и не задавался целью перепробовать все сорта, траппистское пиво обошло меня стороной.

Вместо него я решил детальнее ознакомиться с известной пивоварней Brouwerij DE RYCK, строго хранящей семейные традиции и являющейся неоднократным призером различных чемпионатов и конкурсов. Пивоварня из местечка Херзеле (Herzele), отметившая в 2011 году свое 125-летие, названа в честь своего основателя – Гюстава Де Рика и является почетным членом гильдии Бельгийских семейных пивоварен.

Так как я не могу назвать себя поклонником классического пива «под чипсы или орешки», мне особенно понравилось банановое фруктовое пиво De Ryck Jules de Bananes, обладающее непрозрачным желтовато-сливочным оттенком и очень мягким вкусом. Это прекрасное освежающее сладкое летнее пиво, которое лучше всего пить где-нибудь на морском побережье в тени пальм и закусывать свежими фруктами.

Пивоварня Алкен-Мас из города Варлос (Waarloos) – это второй по величине пивоваренный завод Бельгии и один из старейших в стране.

Открыв для себя, в предыдущие дни, такой тип бельгийского пива, как «Гёз» (Gueuze), представляющий собой смесь ламбиков разного срока выдержки и проходящий вторичную ферментацию уже в бутылках, мы не обошли и его. Уж очень нам полюбился этот кисловатый освежающий вкус.

На этот раз выбор пал на еще одну семейную пивоварню Brouwerij LINDEMANS. Так как на данной пивоварне производят еще и такой тип бельгийского пива, как «Фаро»» (Faro), представители данной пивоварни были одеты в фирменные одежды гастрономического братства «Ордена Фаро» (Ordre du Faro), основанного небольшой группой друзей 6 декабря 1980 года. Братство занимается рекламой и пропагандой пива Фаро, производимого в долине реки Зенне (Senne) региона Payottenland, так как считается, что именно микроорганизмы из тех мест наиболее идеальны для медленного спонтанного брожения.

Что касается самого Фаро, то это сладковатое пиво, красивого янтарного цвета, представляющее собой смесь ламбика с очень слабым пивом, а также добавлением коричневого жженого сахара и трав.

Каких только костюмированных персонажей не встретишь на фестивале! Например, колоритные представители пивоварни Brasserie DUBUISSON & FRERES предлагают попробовать самое крепкое бельгийское пиво (12% алк.) – Bush Ambree, в особом уникальном бокале из слюды.

Кстати, с этой пивоварней, известной еще со второй половины восемнадцатого века, я впервые познакомился в Брюгге, прикупив пиво для настоящих троллей – Cuvée des Trolls. Это сладковатый светлый эль с фруктовым ароматом и нотками абрикоса, яблок и лимона. Оформление пива выполнено в фэнтезийной мистической тематике, а официальный сайт пива имеет красивую мультяшную анимацию. Приверженность традиционным рецептам, полный отказ от современных консервантов и усилителей вкуса — вот те принципы, которыми руководствуются на пивоварне. Пиво «Кюве де Троллс» можно с полным правом назвать уникальным, экологически чистым напитком.

Довольно много людей на фестивале можно было увидеть в забавных розовых шапочках в виде слонов. Это фирменный символ пивоварни Brouwerij HUYGHE из города Мелле. Ее также называют Brouwerij Delirium Tremens из-за ее уникального логотипа — розового слона. В 1988 году было выпущено пиво, на этикетке которой были изображены ступени возникновения «белой горячки» (от лат. delirium tremens) – «розовый слон».

Но настоящее счастье я испытал, когда нашел палатку, наверное, с моим самым любимым бельгийским пивом (из того, что довелось пробовать) – Forestinne от пивоварни Brasserie CARACOLE из местечка Фальминьуль (Falmignoul). Оригинальная «сказочная» серия пива, включает 6 наименований: Ambrosia, Gothika, Mysteria, Primoria, Nordika и Elixir. Каждому виду соответствует своя «пивная фея» и особый вкус.

И если в январе из Брюгге я привез домой Forestinne Gothika – умеренно крепкое пиво (7,5% алк.), с ароматом черного кофе и какими-то жареными пряностями, то в этот раз решил испить Forestinne Nordika, отличающееся скандинавской тематикой в оформлении. «Рождественское» пиво, имеющее сладковатый фруктовый вкус с пряными нотками аниса мне очень и очень понравилось.

Как бы то ни было, к сожалению, перепробовать все пиво на фестивале не представляется возможным… Просто не хватит физических сил и средств, а у нас впереди, как-никак, была запланирована еще обширная культурная программа по Брюсселю. Поэтому, выпив по последнему бокалу, мы поспешили на выход, а очередь в кассу все не уменьшалась…

А это, по всей видимости, какой-то местный чиновник или сам бургомистер.

В заключение, хочется сказать, что Брюссельский Пивной Фестиваль – это замечательный способ попробовать самые лучшие сорта и типы бельгийского пива сразу и в одном месте, а также найти свое любимое пиво.

Кроме этого, обойдя все палатки, вы можете разжиться великолепной коллекцией бесплатных фирменных «бирдекелей» (подставок под пиво) с логотипами пивоварен, что станет лучшим памятным сувениром с фестиваля.